Im Unterschied zu ihren Konkurrenten, den Schauspielern aus Fleisch und Blut, kennen die Puppen kein Altern. Abgesprungene Nasen, zerknautschte Gesichter, verhedderte Schnüre oder ramponierte Haarteile – solche Unpässlichkeiten können im Laufe einer Bühnenkarriere schon mal vorkommen, sind aber kein Drama und schnell repariert. Ohne Abnutzungserscheinungen begeht das »Figurentheater der Nationen«, genannt FIDENA, in diesem Jahr seinen 50. Geburtstag. Gemessen an der Tradition dieses Genres, dessen Frühformen schon vor unserer Zeit- rechnung aufzufinden sind, steckt die FIDENA noch in den Kinderschuhen; im Vergleich zu anderen Theaterfestivals aber zählt es zur alten Garde.
Zu einer »Vorstellungsreihe hervorragender deutscher und ausländischer Bühnen – Meister des Puppenspiels« lud der damalige Leiter des Deutschen Instituts für Puppenspiel, Fritz Wortelmann, 1958 Produktionen aus Paris, Stuttgart, Ostberlin und Moskau. Die polit-symbolische Bedeutung war in kalten Kriegszeiten durch- aus erwünscht. Größtmöglicher Offenheit hat sich das 1972 umbenannte Festival, das seit 1999 unter der Leitung von Annette Dabs steht, auch in ästhetischer Hinsicht verschrieben, indem es den vom Handpuppensolo über das Objekttheater bis hin zu Performances reichenden Facettenreichtum des Genres in Bochum präsentiert. Mit der Ausgabe 2008, die vom 12. bis 20. September 2008 stattfindet, wendet die FIDENA nun den Blick zurück nach vorn. Viele gute Bekannte sind dabei, der Bildende Künstler Roland Shön genauso wie Neville Tranter mit seinem Stuffed Puppet Theatre, das in Bochum das von der RuhrTriennale koproduzierte »CUNICULUS. Eine Menschwerdung« als Uraufführung zeigen wird. Als Reminiszenz an den Überraschungsauftritt Sergej Obraszows bei der ersten Ausgabe des Festivals nimmt sich die italienische Compagnia Teatrale Piccoli Principi des Begründers des Staatlichen Zentral-Puppentheaters in Moskau mit der Aufführung »Obraszow, Themen und Variationen« an. Auf den folgenden Seiten blättern wir durch das FIDENA-Bilderalbum und holen noch einmal Puppen aus 50 Jahren hervor.
